教育，原本应该是通往知识与成长的桥梁，可如今，在中国，教育却成了家庭支出的无底洞，甚至成了阻碍生育的“隐形杀手”。
文章表示，在中国，父母们大多都背着一只沉甸甸的“教育背包”，无论是家境贫寒还是中产殷实，父母们都被裹挟进了孩子们的学业竞赛。
在山西大同，一所私立学校的一群七岁的孩童身穿“帝王服”，额头上点着朱砂，在孔庙前举行“开笔礼”，场面非常庄重。可这份“仪式感”的背后，是家长每年4200欧元的学费支出。其中一个孩童的父母是月薪大约900欧元的煤矿双职工家庭，对他们来说，每年4200欧元的学费，已是相当可观的投入。这名孩童的母亲说：“公立学校一个班六十人，老师管不过来，私立学校人少、管得细，还能帮忙托管到晚上七点。”她的语气中既有骄傲，也有一丝无奈——毕竟，孩子的未来得靠“烧钱”来铺路。
文章援引北京育娃研究院2024年数据写道，中国家庭养育一个孩子到18岁平均花费6.45万欧元，是人均GDP的六倍多。如果算上课外班、艺术培训、搬迁学区房，数字则更令人咋舌。家长们一边抱怨成本太高，一边咬牙投入，因为“不能让孩子输在起跑线”早已成了全民信条。
文章还描写了非常典型的北京陈露茜夫妇的情况。这对夫妇两人都是环保部的公务员。他们为了让孩子进入名校，离开了自己的房子搬到了海淀区的学区房，每月的房租是1440欧元，比他们出租自己房子的租金收入高出一倍。陈露茜苦笑着说：“我们是独生子女那一代，被教导要争第一，如今也把这套精神传给孩子。”为了上清华附中、北大附中，她的孩子们周末不是补习数学，就是上英语小课。英语老师每小时收费120欧元，堪比国际顾问的价格！
除了课外班，兴趣班也成了“烧钱竞技场”。芭蕾、钢琴、游泳、乒乓，一个都不能少。陈露茜家两个孩子每个孩子的年花费都超过1.4万欧元，光是女儿芭蕾比赛的服装就要3000元！商场也都顺势而为——在北京朝阳门的U-Town购物中心，整层楼被改造成“潜能开发基地”，广告词是“释放冰山下的天赋”！
年轻人望“娃”却步
教育支出高企，让年轻人望“娃”却步。根据育娃研究院的报告，教育成本已成为中国生育率骤降的主要原因之一。中国女性的生育意愿已跌至全球最低的行列，2024年的妇女生育率只有1.01。专家表示：“想让年轻人生孩子，得先让他们敢生。”然而，当职场女性发现，生育意味着职场“升职的梦碎”，而养猫养狗既可陪伴又无后顾之忧后，许多人干脆用养宠物来代替养娃了。
为应对人口下滑，中国政府正使出浑身解数。各地纷纷发放生育补贴：内蒙古呼和浩特最慷慨，第一胎奖励1200欧元，二胎每年补贴1200欧元连续五年，三胎则是在十年内每年1200欧元！中央政府也宣布，自2025年起，每个新生儿每年可取432欧元，持续三年，且不论贫富，人人有份。此外，产假天数延长，幼儿园学费逐步减免，计划2025年起公立幼儿园大班全面免费。
但是，看似暖心的政策却难抵家长们的现实计算：补贴能顶几节英语课？
于是，在钢琴声、题海战和房贷压力交织的日子里，中国父母继续奔跑在教育的跑道上。
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